《茶经》里唯一有正式名字的宁波茶。
陆羽《茶经·八之出》写："浙东，以越州上，余姚茶生瀑布岭者曰仙茗。"《七之事》又引晋代《神异记》：余姚人虞洪入山采茗，遇一道士牵三青牛，引他到瀑布山，自称"丹丘子"，说山中有大茗可以相赠，只求他日瓯栖之余不要忘了自己；虞洪因此立奠祭祀，后来常令家人入山，果然获大茗。这是传说，但它被陆羽写进了《茶经》，从此余姚茶有了两千年的名气底子。南宋王十朋《会稽风俗赋》把它与日铸雪芽、顾渚紫笋、建溪茶并列："瀑岭称仙，茗山斗好。"明末清初余姚人黄宗羲更有《制新茶》诗："炒青已到更阑后，犹试新分瀑布泉。"
核心产区在余姚四明山区的道士山（瀑布岭山腰，海拔400多米），地处梁弄镇让贤村羊额岭一带——羊额岭是我国文献记录较早的产茗地；大岚镇也是重要产区。余姚全市茶园6.37万亩，居宁波首位，23个乡镇街道中18个产茶。
1979年恢复生产（个别资料称1983年，两说并存），1980年获浙江省一类名茶称号，1991年机制成功，1995年获全国首届农博会金奖。2010年1月，中国国际茶文化研究会把第一块"中国茶文化之乡"牌匾授予余姚，同时授予瀑布仙茗"中国文化名茶"称号；同年12月获农业部农产品地理标志认证（AGI00469）。2023年区域品牌评价值9.97亿元。
产品已成体系，行内称"三色四字"：绿之绿茶有针形（细紧挺直、稍扁似松针，色泽绿翠，嫩香持久，滋味鲜醇爽口，汤色嫩绿清澈明亮）和龙珠（蟠曲紧结、砂绿油润）；白之绿茶叫雪韵（卷曲如钩、绿翠镶金，香高鲜持久，汤色翠绿明亮，叶底显白嫩匀），分雪韵700、500、300和普级——"雪韵700"就是这一系列的最高级别；黄之绿茶叫金韵（卷曲如螺、金色悦目，汤色黄亮）。中国茶叶学会2020年专项品质评价会的专家评语，对金韵是"外形盘曲、金黄透绿，嫩香显、带花香，滋味清爽带鲜"，对雪韵是"外形勾曲、嫩黄透绿，香高味鲜，叶底玉白匀齐"。
在宁波怎么品：四明山区海拔500米左右，满坡茶树与青山云雾为伴，梁弄、大岚都是自驾可达的产茶镇。想一次喝明白，最省事的办法是买一套"三色"对比装，针形的栗香、雪韵的鲜爽、金韵的花香，三种香气类型差别明显，是很好的绿茶入门课。余姚三七市镇还建有中国唯一的珍稀白化茶种质资源库，感兴趣可以问问能不能参观。